Cuando buscas un vaso de plástico que no se rompa, que aguante el hielo o que puedas usar mil veces, lo que realmente importa es el materiales plásticos, los compuestos sintéticos usados para fabricar objetos duraderos como vasos, envases y utensilios. También se conocen como plásticos técnicos, y no todos son iguales. Algunos se vuelven quebradizos con el calor, otros se deforman con el tiempo, y solo unos pocos están diseñados para durar. Si has comprado un vaso que se partió al primer uso, o uno que huele raro cuando lo pones en el microondas, no fue mala suerte: fue mala elección de material.
Entre los más comunes están el polipropileno, un plástico duro, flexible y resistente al calor, ideal para vasos reutilizables y envases de alimentos. Se identifica con el símbolo PP5 en la base, el PET, un plástico transparente, ligero y reciclable, usado en botellas y vasos de un solo uso que parecen vidrio. Se marca como PET o 1, y el PS, el poliestireno, un plástico rígido y frágil que se usa en vasos desechables blancos, pero que se rompe fácilmente y no soporta calor. Se reconoce por el símbolo 6. No confundas el PS con el policarbonato (PC), que es más resistente y se usa en vasos que imitan el cristal, aunque es menos común por su costo.
Lo que muchos no saben es que el material no solo decide cuánto dura el vaso, sino también si es seguro para el microondas, el lavavajillas o el congelador. El polipropileno, por ejemplo, aguanta temperaturas de hasta 130 °C, lo que lo hace perfecto para calentar sopas o café en el mismo vaso. El PET no lo soporta: se deforma. Y el PS? Ni lo pienses. Si lo pones caliente, libera sustancias que no quieres en tu bebida. Además, reciclarlos no es lo mismo: el PP y el PET se aceptan en la mayoría de los puntos de reciclaje en España, pero el PS casi nunca.
Si estás comprando vasos para tu bar, tu fiesta o tu casa, no te fijes solo en el precio o en lo bonito que se ven. Mira la base. Busca el número dentro del triángulo de reciclaje. Pregúntate: ¿lo voy a usar una vez o cien veces? ¿Lo voy a calentar? ¿Lo voy a lavar? La respuesta te dirá qué material necesitas. No hay un "mejor" plástico en general, pero sí el más adecuado para tu uso. Y eso, en la práctica, es lo que realmente importa.
En las siguientes páginas encontrarás guías prácticas para identificar estos materiales, saber cuál es el más seguro, cómo reciclarlos correctamente y qué vasos realmente valen la pena comprar. Nada de teorías vacías: solo lo que funciona en la vida real.
Descubre qué tipos de plástico se usan en los vasos desechables: PET, PP y PS. Aprende a identificarlos, cuáles son seguros, reciclables y por qué algunos deben evitarse. Información práctica para consumidores conscientes.