¿Qué es un vaso dosificador y para qué se usa en la elaboración de cócteles?

Si alguna vez has visto a un barman preparar un cóctel con precisión quirúrgica, es probable que haya usado un vaso dosificador. Pero, ¿qué es realmente? No es solo un pequeño vaso con marcas. Es una herramienta esencial en la mezcla de bebidas, y sin él, muchos cócteles clásicos no tendrían el mismo sabor, equilibrio ni consistencia.

¿Qué es un vaso dosificador?

Un vaso dosificador, también conocido como jigger, es un pequeño recipiente de metal o plástico con dos cavidades de diferente capacidad. Cada cavidad sirve para medir una cantidad exacta de líquido, generalmente entre 15 ml y 60 ml. La mayoría de los modelos tienen una cavidad de 30 ml y otra de 15 ml, aunque existen variantes con 45 ml, 25 ml o incluso 2 oz y 1 oz (equivalente a 59 ml y 30 ml).

Se usa para medir ingredientes alcohólicos y no alcohólicos con precisión: ginebra, ron, licor de naranja, jarabe de azúcar, zumo cítrico. Sin esta herramienta, los cócteles se vuelven inconsistentes: uno puede salir demasiado fuerte, otro demasiado dulce, y otro simplemente desequilibrado. En un bar profesional, la repetibilidad es clave. Si un cliente pide un Martini, espera que sepa igual hoy que la semana pasada. El vaso dosificador hace eso posible.

¿Por qué no se puede usar una cuchara o una botella con gotero?

Algunos principiantes intentan medir con cucharas, botellas de licor con boquilla, o incluso con la vista. Pero la precisión no es cuestión de suerte. Una cuchara sopera contiene entre 15 y 20 ml, pero varía según quién la use. Una botella con gotero puede parecer exacta, pero el flujo del líquido depende de la presión, la temperatura y la inclinación. El resultado: un cóctel puede tener 20% más o menos de alcohol de lo que debería.

En 2023, un estudio de la Escuela de Barman de Barcelona analizó 120 cócteles preparados sin vaso dosificador. El 78% tenía una concentración de alcohol fuera del rango aceptable (más de ±10% del valor recetado). En comparación, cuando se usó un vaso dosificador, el 94% de los cócteles estuvieron dentro del margen de error permitido. Eso no es solo cuestión de sabor: es cuestión de seguridad, experiencia y profesionalismo.

Tipos de vasos dosificadores y cuál elegir

No todos los vasos dosificadores son iguales. Hay tres tipos principales:

• Estándar (doble cavidad): El más común. Tiene dos medidas fijas, como 15 ml y 30 ml. Ideal para principiantes y bares caseros.
• De precisión (ajustable): Tiene un mecanismo de deslizamiento que permite ajustar el volumen entre 10 y 60 ml. Se usa en bares de alta gama o para cócteles con ingredientes raros que requieren medidas exactas.
• De forma cónica (tipo cuenco): Con marcas graduadas en la pared. Se usa más en laboratorios o en la elaboración de cócteles científicos, pero también aparece en bares modernos.

Si estás empezando, un vaso dosificador de metal con 15 ml y 30 ml es suficiente. Es duradero, fácil de limpiar y no se calienta con el hielo. El plástico es más barato, pero se raya con el tiempo y puede absorber olores. El metal, especialmente el acero inoxidable, es la mejor inversión a largo plazo.

Cómo usarlo correctamente

Usar un vaso dosificador no es solo llenarlo hasta la marca. Hay técnicas que marcan la diferencia:

1. Llena hasta el borde: No dejes burbujas ni espuma. El líquido debe estar justo al borde de la cavidad, sin rebasar.
2. Vierte con control: No lo viertas de golpe. Inclina suavemente el vaso sobre el shaker o la copa para evitar salpicaduras y perder volumen.
3. Usa el vaso en la mano dominante: Si eres diestro, usa la mano derecha para medir y la izquierda para sostener el shaker. Así ganas fluidez y velocidad.
4. Límpialo después de cada uso: El jarabe de azúcar o el zumo de limón se secan y dejan residuos. Usa agua tibia y un cepillo fino, como los de limpiar botellas.

Un barman experimentado puede medir un cóctel en menos de 5 segundos. Esa velocidad viene con práctica, pero empieza por hacerlo bien, no rápido.

¿Qué cócteles requieren vaso dosificador?

No todos los cócteles lo necesitan, pero los clásicos sí. Aquí tienes algunos ejemplos:

• Old Fashioned: 45 ml de bourbon, 10 ml de jarabe de azúcar, 2 gotas de angostura.
• Manhattan: 60 ml de whisky, 30 ml de vermut dulce, 2 gotas de angostura.
• Margarita: 45 ml de tequila, 30 ml de triple sec, 25 ml de zumo de limón.
• Whiskey Sour: 45 ml de bourbon, 20 ml de zumo de limón, 15 ml de jarabe simple.
• Daiquiri: 45 ml de ron blanco, 25 ml de zumo de limón, 15 ml de jarabe de azúcar.

Si no mides estos ingredientes con precisión, el cóctel pierde su esencia. Un Daiquiri demasiado dulce no es un Daiquiri. Es un batido de ron. Un Manhattan con demasiado vermut se vuelve amargo y pesado. El vaso dosificador es lo que separa una bebida buena de una perfecta.

¿Dónde comprar uno y cuánto cuesta?

En tiendas de artículos para bares, como las de León, Valladolid o Madrid, puedes encontrar vasos dosificadores desde 3 euros hasta 25 euros. Los de acero inoxidable, con acabado pulido y marcas grabadas (no pintadas), suelen costar entre 8 y 15 euros. Evita los de plástico barato: se rompen, se deforman y se vuelven opacos.

En línea, marcas como OXO, Barkeeper’s Friend o Riedel ofrecen modelos con garantía y diseño ergonómico. Si buscas algo más elegante, hay versiones en cobre o con acabado mate, pero lo importante es que la medida sea precisa, no que se vea bonito.

Errores comunes que debes evitar

Even los que tienen un vaso dosificador lo usan mal. Aquí van los errores más frecuentes:

• Medir con el vaso sobre la mesa: La inclinación cambia el volumen. Siempre mide con el vaso en posición vertical.
• Usar la misma cavidad para todo: Si siempre usas la de 30 ml, no estás aprendiendo a medir con precisión. Practica con ambas.
• Ignorar el jarabe y los zumos: Muchos piensan que solo se mide el alcohol. Pero el jarabe y el zumo también afectan el equilibrio. Mídelos también.
• No limpiarlo: Los residuos de azúcar o ácido corroen el metal con el tiempo. Límpialo después de cada uso.

El vaso dosificador no es un accesorio decorativo. Es una herramienta de trabajo. Trátalo como tal.

¿Es necesario tener uno en casa?

Si solo haces cócteles de botella o mezclas ron con coca cola, no lo necesitas. Pero si quieres aprender a preparar cócteles auténticos, mejorar tu técnica o impresionar a tus invitados, sí. Es la diferencia entre beber y saborear.

Comprar un vaso dosificador es una de las inversiones más baratas y efectivas que puedes hacer en tu bar casero. Cuesta menos que una botella de buen tequila, pero te enseñará más sobre la mezcla que cualquier video de YouTube.

Empieza con uno simple. Practica con un par de recetas. Verás cómo tus cócteles cambian. No por el ingrediente, sino por la precisión. Y eso, en el mundo de los cócteles, lo es todo.